跨世紀橫掃LOCUS讀者世紀票選：
20世紀最佳中篇小說第1名
21世紀最佳中篇小說第1名
21世紀最佳短篇小說第1名
4座雨果獎、4座星雲獎、4座軌跡獎、15座全球各大獎
台灣人的孩子，華人科幻的最高成就
歷時25年，只寫了15篇中短篇
卻寫下美國科幻史上最難以超越的紀錄
寫下一本史上含金量最高的超重量級經典
太多人渴望預知未來，但什麼是真正的「預知未來」？
但如果有一天，你突然發現自己真的能預知未來，看見自己未來的一生，看到生命中點點滴滴的幸福甜蜜，可是有一天，你會遭遇可怕的災難，而那卻是你絕對無法逃避的，因為所謂的未來，真正的定義是即將來臨的既定事實，是已經實現的未來，再也無法改變，只能一天一天照你看到的那樣過下去，直到那天來臨……那麼，這樣的人生，你要怎麼過？
你真的想預知未來嗎？
也許，看不到未來，才是真正的幸福
因為你還有機會寫下不可知的、有無限可能的、妳一生的故事
有一天，外星飛行體出現在地球上空的軌道，並且在全球各地放置了一種怪異的通訊裝置，看起來像一面六公尺寬的半圓形的牆，只要有人靠近，就會變成透明。
外星人似乎沒有明顯敵意，那麼，剩下的問題是：他們為什麼要來地球？應該最先找誰和他們接觸？誰最有能力解答這個問題？
於是，美國軍方找上了語言學家：一位全球公認最頂尖的語言學家──露伊絲班克斯博士。
然而，一開始困難重重，因為外星人的文字和地球上任何一種文字都截然不同，沒有語法，沒有字句。後來，露伊絲逐漸發現，那是一種符號，單一的符號代表某個事物，然後可以無限連結擴大成一個更巨大的符號，描述一個複雜的事件。更驚人的是，那種符號就是外星人意識的呈現，而符號裡的訊息打破了時間的線性，過去現在和未來是同時存在的，而且所有的內容都是在敘述一個未來確定存在的事實。也就是說：使用那種符號的人，一定知道……
最後，露伊絲終於學會了那種符號，然後，她發現自己也有了那種能力，因為她看到……
8篇故事，每一篇都像一顆小型核彈在你腦內炸開，爆破想像的極限。
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